あかしいなつみ

予め断っておくが、今回は『魔法先生ネギま！』とは一切無関係の記事であることをご容赦いただきたい。「ポケモン」オンリーの話で、プレーしていない人には分かりかねる部分も多いだろうが、ご了承願いたい。


今日の朝、何気なく新聞のラテ欄を眺めていたら「ポケＡＧ（終）」の文字列がひっそりと夕方の部分に書かれていた。ああ、そういえば長く続いたポケモンのアニメがとうとう終わるんだっけ――うえのぶ氏もそんなこと日記で書いてたよなと思いながらふと気付いたことがあった。
そうだ、今日はニンテンドーＤＳ初の本家ポケモンの新作が発売される日だった。これもうえのぶ氏が日記で書いていたことだ。私はＤＳ本体を持っていないので現在のところ買う予定はない。だが仮に私がＤＳを持っていたとして――果たして食指が動いたかどうかは甚だ疑問であると言わざるをえない。

私がポケモンを始めたのは中学３年のときだった。『ポケモン赤』を友人から借りていたものをそのまま￥2000で譲ってもらったのである。当時購読していた「少年ガンガン」の一コーナーとして紹介されていたポケモンの中で見たマルマインに一目で惚れ込んで『最強のマルマイン使いになろう！』などと無邪気に遊んでいたものである。最初にヒトカゲを選んで苦労した思い出とか、最終的なメンバーがアーボック、ラフレシア、リザードン、マルマイン、フリーザー、ライチュウと、何故かでんきタイプが2匹いたなどということも今はいい思い出である。

それから月日が経ち、私が高校生になった頃に続編である『ポケモン金･銀』が発売された。ゲームボーイカラー対応となり、音楽・グラフィック共に格段に良くなり、また、交配システムやリアルタイム制の採用などファンを飽きさせないシステムがふんだんに盛り込まれていた。ゲーム中のポケモンよろしく、ゲーム自体も大きな進化を遂げていたと言えよう。

しかしこの頃から自分の中で妙な違和感を覚えはじめていた。いつまで経っても主人公の部屋が殺風景のままで、いつまで経ってもゴーストはゲンガーに進化せず、いつまで経ってもユンゲラーはフーディンにならない･･････
ゲームをプレーしたことがある方ならもうお分かりだろう。私には一緒にポケモンをプレーする仲間がいなかったのである。ゲーム雑誌では華々しく大会の告知が彩っている中、私は細々と独りでポケモンを愛でていたのだ。その大会といっても会場は東京、大阪、名古屋など当時の自分にとっては（今もだが）とても遠くて参加する気など起きない場所での開催しかなかった。それらは後にポケモングッズ専売店であるポケモンセンターが建てられる場所となる所である。

最初は「もうポケモンなどという年齢ではないのだろう」と悲しくも思わざるをえなかった。ちょうどその頃インターネットというものを始めて、ポケモンのことをいろいろと調べていたら、どうだ。自分より下の世代はもちろんのこと、同じ世代、或いはそれ以上の世代の人々ですら盛んにポケモンはプレーされており、ファン同士の交流・情報交換も活気に満ち溢れるほど行なわれていたのである。そしてそうした交流を図っている人たちのほとんどが首都圏やら大都市などと言われる地方に住んでいる人たちだった。

私は愕然とした。ポケモンに世代は関係なかったのだ。問題は年齢などというものではない。単なる普及の度合い、地域による普及の温度差が如実に表れていたのである。その原因は何なのか、明らかに大会などのイベントの回数、それによるゲーム人口の増加によるものであることは火を見るよりも明らかであった。
もはや私には限界があった。近所の小学生にでも声をかけて一緒に遊ぶしかないのか？　任天堂はこういう環境しか提供してくれなかったのか。イベント限定配布のミュウもセレビィも、私のゲームカートリッジには入っていなかった。
ただ、その頃にネット上でポケモンを通じて知り合った同年代の人物がいた。うえのぶ氏である。彼は自分以上にポケモンフリークだということはすぐに分かった。やはり世の中にはこういう人もいるのだと、改めて自分のすぐ身近な境遇が卑小であるかを知った。
すぐにでも対戦とかポケモン交換とかしてみたかった。しかし私が住んでいるのは仙台、彼が住んでいるのは四日市。到底、会うことなど不可能だった。掲示板上で多少の話をするのが精一杯だった。

そして更に月日が経ち、私は大学1年生になっていた。その年にポケモンはゲームボーイアドバンスで新作、『ポケモンルビー･サファイア』が発売された。私はちょっとした裏技を使って発売日前日にフライングゲットし、うえのぶ氏に自慢しつつプレーに没頭した（ホントに殴ろうかと思った、とは後日うえのぶ氏談）。大学は他県に移り住んで通っていたが、もう私は孤立していた。完全なる１人遊びだ。

『ルビ・サファ』ではワイヤレスアダプタの採用や複数人数でのポロックづくりひみつきちなど新システムが新たに加えられたが、どれもが多人数との交流を前提としたシステムであった。
一方、ネット上での交流・情報交換は更にヒートアップしていた。個体値・努力値によるより強いポケモンの作り方、ちょくちょく行なわれている対戦オフ会、そして任天堂主催の大がかりなイベント･･････
うえのぶ氏は他に知り合ったポケモン仲間と幾度にも渡って対戦をしてきたことは、彼のサイトの日記を見ればわかることだ。それだけポケモンに打ち込める環境があったからこそなのだろう。
それに引きかえ、私は年に１度くらいうえのぶ氏と会うことしかない。今までポケモンで対戦した回数など片手で数えられるくらいだ。私には個体値やら努力値やらを勘案してより強いポケモンを作るだけの動機がなかったから――勝てるわけがない。恐らく、誰よりも弱いだろう。この東北地方ではうえのぶ氏の相手になる人間はそうそういないのではないだろうか。

当然、長続きはしなかった。ゲーム離れをする年齢でもあったのだろうが、徐々にポケモンは私の中から影を潜めていった。かつて、私は自分のサイト内で嘆いたことがある。この地域による不公平さは何なのかと。自分はもっとポケモンを遊び尽くしたいのに、それができない悲しさ・悔しさ・憤り。うえのぶ氏やその仲間の方々が掲示板上で交わしていることが私にはまったく理解できなかった。個体値？　努力値？　いまだに私はそれが何なのか説明することができない。他にもポケモンセンターを仙台につくれとかいろいろ書いた気がする。もっとも、それはポケモン仲間ではなく任天堂に対して訴えることではあったが。

冒頭で私は「うえのぶ氏に書いてあった」と２つのことを思い出したと書いた。ポケモンアニメの終了、ポケモン新作の発売――それだけ私の中からポケモンが離れていったことの証左であろう。

今や世界の『Nintendo』であり、世界の『Pokemon』だ。ポケモンを世界レベルにまで普及させた任天堂の功績はとても大きい。しかしそのお膝元では？　あらゆる世代のポケモンファンたちが新作のプレーに没頭している影でこんな思いをしている奴がいる。私はNintendoに切り捨てられた人間なのだ。もはやNintendoは世界を視野に入れ、自分のお膝元を見つめる眼など持ち合わせていないのかも知れない。

この光と影。たかだか年に１、２回くらい地方でイベントをやったぐらいではどうすることもできない。これ以上の是正はもう望めないのかと、今日も外で歩きながらDSで遊んでいた小学生を見つめながら物思いに耽っていた。この子たちは気付いていない。いや、気付かない方が彼らにとってはいいことかもしれない。しかし今までの任天堂のやり方に対して、私は声を大にして言いたいのだ。


『誰もが遊び尽くせるゲームをつくれ』と。

どうもこんにちわ。明石裕奈を全面的に応援する『ＵＮＡ味覚党』党首のゐたるです。最近肌寒い日が続いております。季節の変わり目ということもありますので、風邪など引かぬようご自愛ください。

さて千雨パクティオー騒動から幾日、果たして茶々丸vs千雨のサイバー対決となるのかどうか、ますます今後の展開から目が離せなくなっている『ネギま！』ですが、今回はそのパクティオーについて思うところを綴ってみます。

パクティオー、つまり「仮契約」は物語中における意味はさておいて、物語で登場するキャラクターがどれだけ活躍するかという点で非常に重要な意味を持っています。少なくとも現段階においては、パクティオーをするということはつまり、ネギの正体を知った上で魔法世界に足を踏み入れて、ネギの仲間として共に闘っていく･･････という役割が約束されるものであります。


普段私が交流させていただいているネギま！ファンの方々は、好きなキャラクターが実に十人十色です。ある人は自称ゆえ吉の夫、ある人はパルパル、ある人は千雨は俺の嫁といった感じで、そんな私も「ゆーなは俺のモンだ」と言わんばかりのことを書いたりしているわけですが（苦笑）、ファンの共通の願いとしては『自分の好きなキャラの出番がどんどん増えて欲しい』というものが必ずあるでしょう。
『パクティオー（仮契約）する＝ネギの仲間として認められる＝必然的に出番が増える＝そのキャラのファンは万々歳』という等式が成り立っているこのネギま！ですから、未だパクティオーしていない、或いはネギの正体を知っていないキャラクターのファンは、一話でも早く何がしかの進展をと願っているはずです。

しかしこのパクティオー、方法が方法なだけに素直に喜べない方もいるようです。何せキスですからねキス。舌まで入れる必要はないですが、きっちりとしたマウストゥマウスでやらなくてはなりません。

例えば「○○は俺の嫁」と謳っている人がいるとします（決して誰かを特定して例えるものではありません。念のため）。もう「嫁」と言うくらいですから、どれだけそのキャラのことが好きなのか想像に難くはありません。
そして遂にパクティオーする時がきました。これで晴れてその○○はネギの仲間としてレギュラー格の扱いを受けることになります。

しかし！！　そこで待ち受けている場面はネギとのキス！！

「俺の嫁」が他の男とキス！！

そこでネギの唇の感触など描写されたら堪ったものではありません。


確かにこれでそのキャラは必然的に出番が多くなるでしょう。が、その代償として失ってしまうものは少なからず存在します。まるで自分が想いを寄せていた人が他の人のところへ行ってしまうような･･････そういう疑似体験を、思う人は思わせられる描写であることは間違いありません。

ちなみに私の場合はどうかというと、正直言ってゆーなは現状のままでいてほしいという気持ちの方が強いです。やっぱり自分の好きな人が他の男とキスしてる場面を壮大に描かれたいとは思わないんですよね。例えその人が２次元の人だとしてもです。
桜子や夏美についても同様です。彼女らはレギュラー陣ほど出番は多くないですし、特に夏美は当初予定されていた出番が大幅に削られてしまったということがあるだけに、その分今後もっと登場して欲しいと強く願いたい。でも唇の純潔を奪われるのだけは勘弁願いたいなと。そこまでしなくても彼女たちには彼女たちなりの個性を活かした活躍の仕方があるはずですから、まずはそれを追求してほしいものです。その結果がパクティオーしかないというのであれば、それはそれで真摯として受け入れなければならないと思います。


それからもう１つ、パクティオーするということはそのキャラの活躍に対してある程度のレールが敷かれてしまうことにも注意せねばなりません。特に戦闘時における活躍について。アスナや刹那は斬り込み隊長として戦い、のどかはひたすら相手の思考を読み取って、ゆえ吉は持ち前の頭脳をフル回転させ･･････

端的に言えば、行動のパターン化を引き起こすということです。戦闘シーンになったらアスナや刹那は斬り込んで行けばいい、のどかは相手の考えを読んでればいい、などと決まりきった展開にしかならなくなってくるということが危惧されます。まだ本格的な闘いは始まったばかりなので心配するには気が早い感も否めませんが、少なくともキャラクターの自由度を低くしてしまう危険性は孕んでいると考えた方が良いかもしれません。


･･････と、大きく２点ほど思うところを書いてみましたが、この２つはあくまで私の価値観（独断と偏見ともいう）が大いに含まれているので、気にならない人にとっては気にならないことかもしれません。なので多少感情的になっていることはお詫びしたいと思います。特に先週や先々週あたりにゆーなの活躍が目立っていたので、何かの伏線かといわれていた事も相まって心中穏やかでないことは事実です。私一人が何か考えたところでどうにでもなることはありませんが、お察しいただければと思います。